Korkeakoulututkimuksen XVI symposiumin teema on ”Akateemisen vapauden rajat ja rajattomuus”. Teema kutsuu tarkastelemaan akateemista vapautta monitieteisesti ja kriittisesti — niin yksilön, yhteisön kuin instituutioiden näkökulmista. Akateeminen vapaus on korkeakoulutuksen ja tieteen keskeinen arvo, mutta sen sisältö, rajat ja toteutuminen ovat jatkuvan neuvottelun, tulkinnan ja poliittisen kamppailun kohteena. Symposium tarjoaa foorumin näiden neuvottelujen avaamiselle ja tarkastelulle. Toivomme puheenvuoroja, jotka tuovat esiin akateemisen vapauden moniäänisyyden ja haastavat sen yksinkertaistavia tulkintoja.

Yhteiskunnalliset murrokset haastavat akateemisen vapauden toteuttamista monin tavoin. Kiristyvä kilpailu tutkimusrahoituksesta, rahoitusrakenteet, yliopistojen kansainvälistyminen ja siihen liittyvä kansallinen turvallisuustilanne, sekä digitalisaatio ja tekoäly muovaavat sekä tutkimuksen että opetuksen ja oppimisen käytäntöjä ja sitä, mitä akateeminen vapaus akateemisen yhteisön arjessa tarkoittaa.

Poliittiset paineet, vaatimukset vaikuttavuudesta ja johtamisen uudet mallit asettavat akateemiselle vapaudelle samanaikaisesti sekä mahdollisuuksia että rajoitteita. Globaalisti akateeminen vapaus on monissa maissa suoranaisen uhan kohteena — kehitys, joka heijastuu myös suomalaiseen korkeakouluyhteisöön kansainvälisten verkostojen ja tiedepoliittisten virtausten kautta.

Akateeminen vapaus ei ole yksiselitteinen käsite. Se voidaan ymmärtää institutionaalisena suojana ulkoisilta paineilta, yksilön oikeutena valita tutkimuksen kohteet ja menetelmät sekä opetussisällöt ja pedagogiset ratkaisut, tai yhteisöllisenä käytäntönä, joka rakentuu kollegiaalisessa vuorovaikutuksessa. Nämä ulottuvuudet voivat olla keskenään jännitteisiä: yksilön vapaus voi törmätä yhteisön normeihin tai odotuksiin, institutionaalinen autonomia voi kaventaa yksittäisen tutkijan liikkumatilaa, ja yhteiskunnallisen vuorovaikutuksen korostaminen voi tuntua olevan ristiriidassa riippumattoman perustutkimuksen kanssa.

Symposiumissa kutsumme tarkastelemaan, mitkä rakenteet, käytännöt ja toimijuuden muodot kaventavat tai laajentavat akateemista vapautta. Miten erilaisissa asemissa olevat toimijat — tutkijat, opettajat, opiskelijat, akateemiset johtajat, tukihenkilöstö — kokevat vapauden ja sen rajoitukset omassa työssään? Millaisia jännitteitä syntyy, kun yksilön akateeminen vapaus kohtaa akateemisen yhteisön, opiskelijoiden instituution, rahoittajan tai yhteiskunnan odotukset? Entä miten vapaus toteutuu — tai jää toteutumatta — erilaisissa asemissa, kuten määräaikaisilla, kansainvälisillä tai vähemmistöihin kuuluvilla tutkijoilla ja opettajilla? Entä miten akateeminen vapaus rajoittaa tai mahdollistaa eri sektoreiden välistä yhteistyötä?

Symposiumissa voit pitää alustuksen, järjestää työryhmän tai osallistua ajankohtaisiin keskusteluihin korkeakoulutuksesta. Esitykset voivat pohjautua tutkimuksiin, opinnäytetöihin, kehittämishankkeisiin tai niiden alustaviin ideoihin. Toivomme esityksissä myös menetelmällistä monipuolisuutta. Tervetulleiksi toivotetaan myös puheenvuorot, jotka eivät suoraan käsittele symposiumin teemaa — tapahtuma on avoin foorumi kaikille korkeakoulututkijoille sekä korkeakoulututkimuksesta kiinnostuneille.

Symposium järjestetään 26.–27.11.2026 (to-pe) Jyväskylän yliopistossa, Ruusupuistossa. Toivomme osallistujia paikan päällä mutta mahdollistamme myös etäosallistumisen. Etänä on mahdollista kuunnella pääpuheenvuoro sekä osallistua yhteen etänä järjestettävään sessioon.

Seuran jäsenet saavat alennuksen osallistumismaksusta — liity jäseneksi täällä.

Abstraktit kirjoitetaan suomeksi tai englanniksi (enintään 300 sanaa). Abstraktien viimeinen jättöpäivä on 03.08.2026.

Lisätietoja abstraktien jättämisestä ilmoitetaan pian tällä sivulla.

---

Symposium on Higher Education Research 2026

The theme of the 16th Symposium on Higher Education Research is “Academic Freedom: Bounded and Unbounded.” The theme invites us to examine academic freedom from a multidisciplinary and critical perspective—from the viewpoints of individuals, communities, and institutions alike. Academic freedom is a core value of higher education and science, but its content, boundaries, and implementation are subject to constant negotiation, interpretation, and political struggle. The symposium offers a forum for opening up and examining these negotiations. We welcome presentations that highlight the diversity of academic freedom and challenge its simplistic interpretations.

Societal upheavals challenge the realization of academic freedom in many ways. Intensifying competition for research funding, funding structures, the internationalisation of universities and the related national security situation, as well as digitalisation and artificial intelligence, are shaping the practices of research, teaching, and learning, and what academic freedom means in the daily life of the academic community.

Political pressures, demands for impact, and new models of leadership simultaneously present both opportunities and constraints for academic freedom. Globally, academic freedom is under direct threat in many countries—a development that is also reflected in the Finnish higher education community through international networks and trends in science policy.

Academic freedom is not a straightforward concept. It can be understood as institutional protection from external pressures, as an individual’s right to choose research topics and methods as well as teaching content and pedagogical approaches, or as a communal practice built on collegial interaction. These dimensions can be in tension with one another: individual freedom may clash with community norms or expectations, institutional autonomy may narrow an individual researcher’s scope of action, and an emphasis on social interaction may seem to conflict with independent basic research.

In this symposium, we invite you to examine which structures, practices, and forms of agency constrain or expand academic freedom. How do actors in different positions—researchers, teachers, students, academic leaders, support staff—experience freedom and its limitations in their own work? What kinds of tensions arise when an individual’s academic freedom encounters the expectations of the academic community, the student body, the institution, the funder, or society? And how is freedom realised—or fails to be realised—in different positions, such as among researchers and teachers on fixed-term contracts, international researchers, or those belonging to minority groups? How does academic freedom limit or enable collaboration across different sectors?

At the symposium, you can give a presentation, organize a workshop, or participate in topical discussions on higher education. Presentations may be based on research, theses, development projects, or preliminary ideas for such projects. We also hope for methodological diversity in the presentations. We also welcome presentations that do not directly address the symposium’s theme—the event is an open forum for all higher education researchers and those interested in higher education research.

The symposium will be held on Thursday 26 – Friday 27 November 2026 at the University of Jyväskylä, Ruusupuisto. We hope for in-person participation but will also facilitate remote attendance. Remotely, you can listen to the keynote address and participate in one session held remotely.

Members receive a discount on the participation fee — become a member here.

Abstracts should be written in Finnish or English (maximum 300 words). The deadline for abstract submissions is August 3, 2026.

Additional information about abstract submission will be provided on this page soon.